Criptomonedas y herencia: ¿quién recibirá tus bitcoins y cómo podrá acceder a ellos?

Las criptomonedas, al igual que las acciones o el dinero en una cuenta, pueden formar parte de una herencia. Sin embargo, su transmisión puede ser más complicada. Mientras que en el caso de las acciones se puede solicitar la colaboración del bróker, en el caso del Bitcoin guardado en un monedero propio también es decisivo que el heredero obtenga los datos de acceso necesarios.

Por eso, en la herencia de criptomonedas hay que distinguir dos cuestiones: quién tiene derecho legal sobre el patrimonio y quién es capaz de controlarlo técnicamente. Estas dos cosas no tienen por qué coincidir.

Cómo se heredan las criptomonedas y las acciones

Las acciones compradas a través de un bróker suelen estar registradas en una entidad financiera. Tras la muerte del inversor, el patrimonio puede rastrearse mediante extractos y contratos y, una vez presentados los documentos necesarios, puede tramitarse su transferencia a los herederos.

Bitcoin funciona de otra manera. Si el propietario lo gestiona en su propio monedero, no existe ningún administrador central que pueda entregarlo a los herederos. Las criptomonedas están registradas en la blockchain, pero para transferirlas se necesitan claves criptográficas. El monedero de hardware protege estas claves y la seed phrase de recuperación puede permitir recuperarlas.

Si la familia no tiene acceso ni a las claves ni a la copia de seguridad, los fondos pueden resultar inaccesibles en la práctica, aunque el heredero sea su propietario legítimo.

Las criptomonedas en un exchange

La situación es distinta si las criptomonedas están guardadas en un exchange o en otro proveedor de custodia. Este suele llevar el registro de las cuentas de los clientes y puede tener establecido un procedimiento para caso de fallecimiento del titular.

Al heredero se le puede pedir, por ejemplo, el certificado de defunción, los documentos del procedimiento sucesorio y la verificación de su identidad. Las normas concretas dependen de la plataforma y del país correspondiente. Por eso es importante saber, al menos, en qué proveedores tenía cuentas el fallecido.

Cómo funciona la herencia de criptomonedas en la República Checa

En la República Checa, Bitcoin y otros criptoactivos pueden formar parte del caudal hereditario. En el procedimiento sucesorio, el notario determina el patrimonio del fallecido y su valor. En el caso de las criptomonedas, pueden ayudar los extractos de los exchanges, el historial de compras y otros documentos que acrediten la titularidad.

La adquisición de la herencia en sí está, en general, exenta del impuesto sobre la renta en la República Checa. Sin embargo, la venta posterior de las criptomonedas heredadas puede tener sus propias consecuencias fiscales. Para algunos criptoactivos se aplica, en las condiciones legales, una prueba temporal de tres años; en una herencia del cónyuge o de un pariente en línea directa, puede computarse también el período de tenencia del fallecido.

La valoración concreta depende del tipo de activo, de las circunstancias de la transmisión y de las normas fiscales vigentes.

Qué normas se aplican en el extranjero

La herencia de criptomonedas varía de un país a otro. En Alemania, las criptomonedas pueden formar parte de la herencia de forma similar a la República Checa, pero existe además un impuesto sobre sucesiones propio, con importes exentos según el grado de parentesco.

En Estados Unidos, las normas del procedimiento sucesorio varían según cada estado. Para la venta posterior del patrimonio heredado puede ser importante su valor fiscal, determinado según el precio en la fecha del fallecimiento.

En los casos transfronterizos dentro de la Unión Europea, desempeñan un papel fundamental la residencia habitual del fallecido y una posible elección de ley válida. Al mismo tiempo, las normas que determinan los herederos deben distinguirse de las obligaciones fiscales.

Qué ocurre si nadie conoce la seed phrase

Si los herederos encuentran un monedero de hardware pero no conocen el PIN ni la seed phrase, el dispositivo por sí solo puede no ser suficiente. Sin claves disponibles o sin la posibilidad de recuperarlas, la transferencia del Bitcoin puede ser prácticamente imposible.

Sin embargo, los bitcoins no desaparecen de la blockchain. Siguen registrados en la red, pero sin la clave correspondiente nadie puede disponer de ellos. Ni el certificado de defunción ni una resolución judicial sustituyen la clave que falta.

Al mismo tiempo, no es seguro resolver este problema guardando la seed phrase en un correo electrónico corriente o en un documento compartido de fácil acceso. Una solución así podría poner en peligro los fondos cuando el propietario aún vive.

Cómo prepararse para la herencia digital

Lo más importante es crear un inventario de las criptomonedas, los monederos y los servicios utilizados. La familia o el administrador designado deberían saber qué activos existen y dónde buscar la información necesaria. También es útil conservar los justificantes de las compras y el historial de transacciones.

Los documentos legales, por ejemplo un testamento, deberían complementarse con un plan técnico de acceso seguro. No es necesario entregar a la familia el control total sobre las criptomonedas ya en vida, pero debe existir un procedimiento bien pensado para que puedan hacerse cargo de ellas en el futuro.

Para importes mayores pueden ayudar soluciones más avanzadas, por ejemplo los monederos de firma múltiple (multisig). Pero tampoco estos sustituyen unas instrucciones legales claras y un plan comprensible que los herederos puedan utilizar realmente.

¿Pueden los smart contracts resolver la herencia?

Algunas tecnologías blockchain permiten establecer reglas automatizadas para la gestión y la transferencia de fondos. Sin embargo, un smart contract por sí solo no puede determinar de forma fiable si el propietario ha fallecido, ni establecer quién tiene derecho a heredar según la ley.

Por eso, en el futuro puede resultar más beneficioso combinar la gestión segura de las claves digitales con el procedimiento sucesorio habitual que sustituirlo por completo con tecnología.

Conclusión

Las criptomonedas se pueden heredar, pero el derecho legal no garantiza todavía el acceso real a los fondos. En el caso de los activos guardados en un exchange, puede ayudar el proveedor del servicio, mientras que en un monedero propio todo depende también de la transmisión segura de las claves.

Por eso, quien posee criptomonedas debería pensar no solo en protegerlas durante su vida, sino también en transmitirlas a las siguientes generaciones. No basta con determinar quién heredará el patrimonio. Hay que asegurarse de que los herederos puedan acceder realmente a él.

Este texto tiene únicamente fines informativos y educativos y no constituye asesoramiento de inversión, jurídico ni fiscal. Los criptoactivos son volátiles y puede perder la totalidad del importe invertido.