Kryptowährungen und Erbschaft: Wer erhält Ihre Bitcoins und wie kommt er an sie heran?

Kryptowährungen können ebenso wie Aktien oder Geld auf einem Konto Teil eines Erbes sein. Ihre Übergabe kann jedoch komplizierter sein. Während man bei Aktien den Broker um Mitwirkung bitten kann, entscheidet bei Bitcoin in einer eigenen Wallet auch, ob der Erbe die nötigen Zugangsdaten erhält.

Beim Vererben von Kryptowährungen muss man daher zwei Fragen unterscheiden: wer einen rechtlichen Anspruch auf das Vermögen hat und wer technisch darüber verfügen kann. Diese beiden Dinge müssen nicht identisch sein.

Wie Kryptowährungen und Aktien vererbt werden

Über einen Broker gekaufte Aktien werden in der Regel bei einem Finanzinstitut geführt. Nach dem Tod des Anlegers lässt sich das Vermögen anhand von Kontoauszügen und Verträgen ermitteln und nach Vorlage der erforderlichen Dokumente seine Übertragung auf die Erben regeln.

Bitcoin funktioniert anders. Verwaltet ihn der Eigentümer in einer eigenen Wallet, gibt es keinen zentralen Verwalter, der ihn an die Erben herausgeben könnte. Kryptowährungen sind auf der Blockchain verzeichnet, für ihre Übertragung sind jedoch kryptografische Schlüssel nötig. Die Hardware-Wallet schützt diese Schlüssel, und die Seed-Phrase zur Wiederherstellung kann es ermöglichen, sie wiederherzustellen.

Hat die Familie weder Zugang zu den Schlüsseln noch zur Sicherung, können die Mittel faktisch unzugänglich sein, obwohl der Erbe ihr rechtmäßiger Eigentümer ist.

Kryptowährungen an einer Börse

Eine andere Situation entsteht, wenn die Kryptowährungen bei einer Börse oder einem anderen Verwahrungsanbieter liegen. Dieser führt in der Regel Aufzeichnungen über die Kundenkonten und hat möglicherweise ein Verfahren für den Todesfall des Eigentümers.

Der Erbe kann beispielsweise um eine Sterbeurkunde, Dokumente aus dem Nachlassverfahren und einen Identitätsnachweis gebeten werden. Die konkreten Regeln hängen von der Plattform und dem jeweiligen Land ab. Wichtig ist daher, zumindest zu wissen, bei welchen Anbietern der Verstorbene Konten hatte.

Wie das Vererben von Kryptowährungen in Tschechien funktioniert

In Tschechien können Bitcoin und andere Kryptowerte Teil des Nachlasses sein. Der Notar ermittelt im Rahmen des Nachlassverfahrens das Vermögen des Verstorbenen und dessen Wert. Bei Kryptowährungen können Börsenauszüge, Kaufhistorien und weitere Dokumente helfen, die das Eigentum belegen.

Der Erwerb eines Erbes an sich ist in Tschechien grundsätzlich von der Einkommensteuer befreit. Der spätere Verkauf geerbter Kryptowährungen kann jedoch eigene steuerliche Folgen haben. Für bestimmte Kryptowerte gilt unter gesetzlichen Bedingungen ein dreijähriger Zeittest; beim Erben vom Ehepartner oder von einem Verwandten in gerader Linie kann darauf auch die Haltedauer des Verstorbenen angerechnet werden.

Die konkrete Beurteilung hängt von der Art des Vermögenswerts, den Umständen der Übertragung und den aktuellen Steuerregeln ab.

Welche Regeln im Ausland gelten

Das Vererben von Kryptowährungen unterscheidet sich von Staat zu Staat. In Deutschland können Kryptowährungen ähnlich wie in Tschechien Teil des Erbes sein, es gibt dort jedoch auch eine eigene Erbschaftsteuer mit Freibeträgen je nach Verwandtschaftsverhältnis.

In den Vereinigten Staaten unterscheiden sich die Regeln des Nachlassverfahrens je nach Bundesstaat. Für den späteren Verkauf geerbten Vermögens kann sein steuerlicher Wert wichtig sein, der anhand des Preises am Todestag festgelegt wird.

In grenzüberschreitenden Fällen in der Europäischen Union spielen der gewöhnliche Aufenthalt des Verstorbenen und eine etwaige wirksame Rechtswahl eine entscheidende Rolle. Die Regeln, die den Erben bestimmen, muss man dabei von den Steuerpflichten unterscheiden.

Was, wenn niemand die Seed-Phrase kennt

Finden die Erben eine Hardware-Wallet, kennen aber weder die PIN noch die Seed-Phrase, muss das Gerät allein nicht genügen. Ohne verfügbare Schlüssel oder eine Möglichkeit, sie wiederherzustellen, kann die Übertragung des Bitcoin praktisch unmöglich sein.

Die Bitcoins verschwinden dabei nicht von der Blockchain. Sie bleiben im Netzwerk verzeichnet, doch ohne den entsprechenden Schlüssel kann niemand über sie verfügen. Weder eine Sterbeurkunde noch eine Gerichtsentscheidung ersetzt den fehlenden Schlüssel.

Zugleich ist es nicht sicher, dieses Problem zu lösen, indem man die Seed-Phrase in einer gewöhnlichen E-Mail oder einem leicht zugänglichen geteilten Dokument ablegt. Eine solche Lösung könnte die Mittel schon zu Lebzeiten des Eigentümers gefährden.

Wie man sich auf das digitale Erbe vorbereitet

Am wichtigsten ist es, eine Übersicht über Kryptowährungen, Wallets und genutzte Dienste zu erstellen. Die Familie oder ein bestimmter Verwalter sollte wissen, welche Vermögenswerte existieren und wo die nötigen Informationen zu finden sind. Sinnvoll ist es auch, Kaufbelege und die Transaktionshistorie aufzubewahren.

Rechtliche Dokumente, zum Beispiel ein Testament, sollten auf einen sicheren technischen Zugangsplan abgestimmt sein. Es ist nicht nötig, der Familie schon zu Lebzeiten die volle Kontrolle über die Kryptowährungen zu übergeben, es muss aber ein durchdachtes Verfahren für ihre künftige Übernahme geben.

Bei größeren Beträgen können fortgeschrittenere Lösungen helfen, zum Beispiel Wallets mit mehreren Signaturen (Multisig). Doch auch diese ersetzen keine klaren rechtlichen Anweisungen und keinen verständlichen Plan, den die Erben tatsächlich umsetzen können.

Können Smart Contracts das Erbe regeln?

Manche Blockchain-Technologien ermöglichen es, automatisierte Regeln für die Verwaltung und Übertragung von Mitteln festzulegen. Ein Smart Contract allein kann jedoch weder zuverlässig feststellen, ob der Eigentümer gestorben ist, noch bestimmen, wer nach dem Recht erben soll.

Künftig kann daher eine Verknüpfung der sicheren Verwaltung digitaler Schlüssel mit dem gewöhnlichen Nachlassverfahren nützlicher sein als dessen vollständiger Ersatz durch Technologie.

Fazit

Kryptowährungen lassen sich vererben, doch ein rechtlicher Anspruch garantiert noch keinen tatsächlichen Zugang zu den Mitteln. Bei Vermögenswerten an einer Börse kann der Dienstanbieter helfen, während bei einer eigenen Wallet alles auch von der sicheren Übergabe der Schlüssel abhängt.

Wer Kryptowährungen hält, sollte daher nicht nur an ihre Sicherung zu Lebzeiten denken, sondern auch an ihre Weitergabe an die nächsten Generationen. Es genügt nicht festzulegen, wer das Vermögen erbt. Es muss sichergestellt werden, dass die Erben tatsächlich darauf zugreifen können.

Dieser Text dient ausschließlich Informations- und Bildungszwecken und stellt keine Anlage-, Rechts- oder Steuerberatung dar. Kryptowerte sind volatil, und Sie können den gesamten investierten Betrag verlieren.