NEAR Protocol to zdecentralizowana platforma blockchain przeznaczona do tworzenia inteligentnych kontraktów i aplikacji zdecentralizowanych. Działa jako niezależny blockchain warstwy pierwszej, a jej celem jest zapewnienie programistom i użytkownikom szybkiego oraz łatwego w obsłudze środowiska.

Jedną z głównych cech sieci jest sharding, w ramach którego przetwarzanie transakcji zostaje podzielone pomiędzy wiele części blockchaina. Dzięki temu sieć może zwiększać swoją przepustowość bez znacznego spowolnienia. Korzystanie z niej ułatwiają także niskie opłaty transakcyjne oraz czytelne nazwy kont zamiast długich ciągów znaków.

NEAR jest natywnym tokenem sieci i służy do opłacania transakcji, przechowywania danych oraz stakingu, dzięki któremu użytkownicy wspierają bezpieczeństwo sieci. Ekosystem NEAR obejmuje zdecentralizowane finanse, aktywa cyfrowe, gry oraz narzędzia ułatwiające komunikację pomiędzy różnymi blockchainami.