Internet nam že vrsto let omogoča, da skoraj karkoli kopiramo v nekaj sekundah. Sliko, glasbo, video ali drugo digitalno datoteko je mogoče preprosto prenesti, shraniti in deliti naprej. Prav zato je bilo v spletnem svetu dolgo zelo težko govoriti o resnični edinstvenosti ali lastništvu digitalne stvari. NFT je prinesel idejo, da lahko tudi na internetu obstaja nekaj, kar je edinstveno, preverljivo in tehnološko ločljivo od navadne kopije.

V nekaj letih je NFT postal eden najbolj znanih pojmov, povezanih s kriptovalutami in blockchainom. Za nekatere je predstavljal revolucijo v digitalnem lastništvu, za druge predvsem špekulativni balon. Kakorkoli ga ocenjujemo, eno je gotovo: NFT je odprl razpravo o tem, kako so lahko videti lastništvo, vrednost in trgovanje z digitalnimi sredstvi v novem internetnem okolju.

Od digitalne kopije do digitalnega lastništva

Kratica NFT pomeni non-fungible token, torej nezamenljiv žeton. Prav beseda "nezamenljiv" je tu najpomembnejša. Pri običajnem denarju ali na primer Bitcoinu nam ni pomembno, katero konkretno enoto imamo, ker so enote med seboj zamenljive. Pri NFT je drugače. Vsak žeton je edinstven, ima svoje lastnosti, identifikator in metapodatke, ki ga ločujejo od drugih. Zaradi tega lahko predstavlja konkretno digitalno ali fizično stvar in omogoča javno dokazovanje, komu pripada.

Ta edinstvenost je digitalnim sredstvom dala nekaj, kar jim je prej manjkalo: redkost. Na internetu si lahko še vedno kdorkoli prenese kopijo slike ali videa, NFT pa omogoča dokazati, kdo ima originalni žeton, povezan s tem delom. Z drugimi besedami: NFT ne preprečuje samega kopiranja vsebine, temveč uvaja sistem, v katerem je mogoče preveriti lastništvo konkretnega digitalnega sredstva.

Kako se je vse začelo

Za prvi znani NFT se pogosto šteje projekt Quantum, ki ga je Kevin McCoy ustvaril že leta 2014. Širša javnost pa tega koncepta dolgo skoraj ni opazila in šlo je predvsem za obrobno tehnološko zanimivost.

Pomemben premik je prišel leta 2017, ko so se začeli pojavljati projekti, ki so NFT pokazali v bolj praktični in vidni obliki. Med najbolj znanimi so bili CryptoPunks, zbirka 10 000 edinstvenih pikslastih likov na blockchainu Ethereum, ki je pozneje postala eden od simbolov celotnega trga NFT. O CryptoPunks bomo več povedali v naslednjem delu članka.

Leta 2017 se je pojavil tudi projekt CryptoKitties. Šlo je za digitalne zbirateljske mačke, od katerih je imela vsaka svoje edinstvene lastnosti. Uporabniki so jih lahko kupovali, prodajali in jih tudi "razmnoževali", s čimer so nastajale nove edinstvene različice.

Prav ta projekt je širšemu občinstvu pokazal, da blockchain ni namenjen samo prenosu kriptovalut, temveč tudi lastništvu edinstvenih digitalnih predmetov. Pozneje se je okoli NFT začel oblikovati precej širši trg, ki je zajel umetnost, igre, članstva in digitalno identiteto.

Kaj NFT predstavlja

NFT je v osnovi digitalni zapis na blockchainu, ki potrjuje lastništvo konkretnega žetona. Ta žeton lahko predstavlja na primer digitalno umetnost, zbirateljski predmet, predmet v igri, vstopnico, certifikat, članski dostop ali tudi nekatera resnična sredstva, prenesena v digitalno obliko.

Pomembno je, da sam NFT ni samo "slika z interneta", temveč edinstven žeton, povezan s konkretnim blockchain naslovom. Lastništvo je javno sledljivo in preverljivo.

Treba pa je razumeti tudi, česa NFT ne pomeni. Ko nekdo kupi NFT, povezan z določenim delom, to ne pomeni samodejno, da pridobi vse avtorske pravice do te vsebine. To je odvisno od pravic, ki jih avtor ali projekt pripiše konkretnemu žetonu.

NFT torej običajno potrjuje lastništvo žetona, ne pa samodejno popolnega nadzora nad samim delom v smislu avtorskih pravic. To je ena od stvari, ki se pogosto napačno razumejo.

Prav v tem je njegov pomen. NFT omogoča ustvariti digitalni dokaz lastništva ali pristnosti, ki ga je mogoče preprosto preveriti.

Kako NFT deluje

NFT nastane s postopkom, imenovanim minting, torej z ustvarjanjem in zapisom NFT v blockchain. Pri tem se za digitalno vsebino, na primer sliko, video ali predmet v igri, ustvari edinstven žeton. Nato se zapiše v blockchain, kjer je mogoče izslediti njegov izvor in lastnika.

Za delovanje NFT skrbi smart contract, pametna pogodba oziroma program, shranjen na blockchainu. Ta določa osnovna pravila: kdo je NFT ustvaril, komu pripada, kako se lahko prenaša in kakšne lastnosti ima. Vsak NFT ima zato svojo oznako in je dodeljen konkretnemu blockchain naslovu, digitalnemu naslovu lastnikove denarnice. S tem je zagotovljeno, da ga je mogoče ločiti od drugih žetonov in javno preveriti njegovo lastništvo.

NFT so najpogosteje povezani z blockchainom Ethereum, kjer se uporabljajo tehnični standardi, kot sta ERC-721 ali ERC-1155. Za običajnega bralca si jih lahko predstavljamo kot nabor pravil, zaradi katerih denarnice, tržnice in aplikacije vedo, kako delati z NFT. Zaradi teh skupnih pravil je mogoče NFT ustvarjati, kupovati, prodajati in uporabljati v različnih storitvah.

Zakaj je NFT pritegnil toliko pozornosti

Eden glavnih razlogov, da je NFT dobil toliko pozornosti, je bila možnost, da ustvarjalci svoja dela ali digitalne izdelke ponudijo neposredno občinstvu brez nekaterih tradicionalnih posrednikov. S to tehnologijo so lahko dosegli globalni trg in hkrati bolje določili pogoje, pod katerimi se bo njihovo delo pozneje prodajalo ali uporabljalo. NFT je tako prinesel nov način dela z digitalnim lastništvom, distribucijo vsebin in trgovanjem z določenimi vrstami sredstev.

Za vlagatelje in zbiratelje je bila glavna privlačnost v tem, da je NFT ustvaril novo vrsto digitalne redkosti. Ljudje so lahko nenadoma imeli nekaj, kar je bilo javno preverljivo, omejeno in prenosljivo. Prav povezava tehnologije, zbirateljstva, špekulacije in nove vrste digitalnega lastništva je NFT pripeljala v središče pozornosti celotnega kripto trga.

Omejitve in težave NFT

Kot pri drugih novih tehnologijah se je hitro pokazalo, da ima NFT tudi slabosti. Ena največjih omejitev je dejstvo, da je samo digitalno vsebino še vedno zelo enostavno kopirati. Sliko, video ali drugo datoteko si lahko kdorkoli prenese in shrani enako preprosto kot običajno vsebino z interneta. NFT torej ne preprečuje, da bi imel isto stvar v svoji galeriji ali napravi tudi nekdo drug.

Razlika je v tem, da ima samo lastnik originalnega NFT na blockchainu sledljiv dokaz, da prav on poseduje izvorni žeton. Tisti, ki vsebino samo kopira, ima lahko kopijo, nima pa preverljivega dokaza lastništva originala.

To lahko primerjamo s ponaredkom luksuzne ure. Na prvi pogled je lahko podoben in okolica razlike morda sploh ne opazi, toda za lastnika originala ima resnično lastništvo drugačno vrednost kot navadna imitacija. Ta človeški dejavnik - pomen originalnosti, lastništva in občutka, da človek drži "pravi kos" - je ena od stvari, ki NFT dajejo vrednost.

Druga slabost so varnostna tveganja. Težave okoli NFT pogosto niso toliko povezane s samim blockchainom, temveč bolj s phishingom, ranljivostmi pametnih pogodb ali napakami uporabnikov, na primer pri ravnanju z zasebnimi ključi.

Slabost je lahko tudi nižja likvidnost. NFT je običajno veliko bolj specifičen kot običajna kriptovaluta, in če zanimanje za določeno zbirko ali vrsto žetona upade, je lahko težko najti kupca.

Pokazalo se je tudi, da je velik del trga poganjala špekulacija. Veliko ljudi NFT ni kupovalo zato, ker bi jih želeli dolgoročno imeti ali praktično uporabljati, ampak ker so pričakovali hitro rast cene. Ko se je zanimanje ohladilo, je velik del trga izgubil zagon. To pa ne pomeni, da je sama tehnologija izgubila pomen. Prej se je začelo kazati, kje ima NFT resnično uporabo in kje je šlo predvsem za kratkotrajen val navdušenja.

CryptoPunks kot nakit znamke Tiffany

Eden najbolj zanimivih trenutkov, ko se je svet NFT povezal z resničnim svetom, je bil projekt NFTiff znamke Tiffany & Co. Avgusta 2022 je Tiffany lastnikom NFT iz zbirke CryptoPunks ponudil možnost, da svoj digitalni avatar spremenijo v pravi luksuzni kos nakita. CryptoPunks sodijo med najstarejše in najvplivnejše NFT projekte na Ethereumu: zbirka je nastala že leta 2017 in vsebuje 10 000 edinstvenih pikslastih likov. Lastniki so lahko kupili poseben NFTiff Pass, ki jim je omogočil izdelavo osebnega obeska, navdihnjenega z njihovim konkretnim Punkom.

Vsak tak nakit je bil izdelan iz 18-karatnega rumenega ali rožnatega zlata, vseboval je najmanj 30 dragih kamnov, Tiffany pa je poskušal čim bolj zvesto prenesti barve in poteze izvirnega NFT v fizično obliko. Del ponudbe ni bil le sam obesek, temveč tudi digitalna NFT različica končnega nakita in certifikat pristnosti. Celoten projekt je bil omejen na 250 kosov, cena enega NFTiffa je bila 30 ETH, zbirka pa se je po dostopnih informacijah razprodala v približno 22 minutah.

Zanimivo je tudi, da ni šlo za povsem klasično sodelovanje "Tiffany x uradni CryptoPunks" v tradicionalnem smislu. Projekt je temeljil na tem, da so imetniki CryptoPunks po prenosu pravic pod Yuga Labs dobili možnost svoje Punke uporabljati komercialno.

Tiffany zato ni preprosto vzel tujih slik z interneta, temveč je delal z modelom, v katerem je digitalno lastništvo dobilo tudi poslovno in fizično obliko. Prav to je pri celotni zadevi pomembno: kaže, da NFT ni nujno samo špekulativna digitalna slika, temveč lahko deluje tudi kot osnova za resničen izdelek, blagovno znamko in preverljivo lastništvo.

Tu je dobro vidno, kakšen pomen ima lahko NFT v resničnem svetu. Ko se virtualno spremeni v nekaj fizičnega, vendar še vedno nosi povezavo z nečim virtualnim, nastane nova vrsta vrednosti. NFT v takem primeru ni več le slika na zaslonu, temveč postane digitalni dokaz izvora, dostop do fizičnega izdelka in most med spletno identiteto in resničnim svetom. Projekt Tiffany je pokazal, da blockchain v luksuznem blagu lahko deluje ne le kot tehnološka zanimivost, temveč tudi kot orodje avtentičnosti, ekskluzivnosti in povezovanja digitalne kulture s klasično obrtjo.

Umetnik Damien Hirst in The Currency

Drug zanimiv NFT projekt, ki je pokazal srečanje digitalnega in fizičnega lastništva, je bil The Currency britanskega umetnika Damiena Hirsta. Projekt je nastal v sodelovanju s platformo HENI in temeljil na preprosti, a močni ideji: k vsakemu od 10 000 NFT je obstajalo tudi ustrezno fizično delo na papirju. Ni šlo samo za prodajo digitalne umetnosti, temveč za eksperiment, ki je raziskoval, kaj ljudje dejansko dojemajo kot dragocenejše - original, ki ga lahko držijo v roki, ali njegov obstoj na blockchainu.

Sama dela so izhajala iz Hirstove znane estetike barvnih pik. Vsak fizični kos je bil unikaten, ustvarjen na ročno izdelanem papirju, oštevilčen, poimenovan, podpisan na hrbtni strani in opremljen z elementi za preverjanje pristnosti, kot so vodni znak, microdot in hologram s podobo avtorja. NFT različica je delovala kot digitalni dvojček tega konkretnega dela. Že s tem je Hirst nakazal, da vrednost umetnosti ni nujno vezana le na material, temveč tudi na zaupanje, izvor in način evidentiranja lastništva.

Projekt se je začel julija 2021, vsak token pa se je prodajal za 2 000 dolarjev. Ključno pa je bilo, da so morali kupci po določenem času izbrati samo eno možnost: ali obdržijo NFT in se fizično delo uniči, ali pa zahtevajo fizični original, s čimer njihov NFT preneha obstajati. Ta izbira je bila jedro celotnega projekta. Hirst je razpravo o vrednosti digitalne umetnosti prenesel v konkretno odločitev z resnično posledico. Na koncu se je 5 149 zbirateljev odločilo za fizično delo, 4 851 pa jih je obdržalo NFT.

Septembra 2022 je sledil najbrž najbolj simboličen del projekta. Na razstavi The Currency so začeli postopoma sežigati fizična dela, katerih lastniki so izbrali samo digitalno obliko. Damien Hirst je proces osebno začel s sežigom lastnih del in konceptualni eksperiment se je spremenil v močno gesto o tem, kaj danes sploh razumemo kot "original". The Currency je tako pokazal, da NFT ni nujno le digitalna slika brez širšega pomena, temveč lahko deluje kot orodje, ki na novo opredeljuje odnos med lastništvom, avtentičnostjo in umetniško vrednostjo.

Prav na tem projektu se dobro vidi, kako zanimiv je lahko prehod NFT v resnični svet. Ni šlo samo za to, da ob digitalnem delu obstaja fizični predmet kot dodatek. Pri Hirstu je bila misel precej bolj radikalna: digitalna umetnost lahko obstaja fizično ali samo digitalno, ne pa vedno oboje hkrati.

In prav v trenutku, ko se virtualno spremeni v nekaj fizičnega ali ko fizično ostane le še kot sklic na nekaj virtualnega, nastane nova vrsta vrednosti. NFT v takem primeru ni samo slika na internetu, temveč nosilec zgodbe, dokaza lastništva in odločitve, ki ima dejanski vpliv v resničnem svetu.

Bored Ape Yacht Club: ko NFT ni samo slika

Še en zanimiv NFT projekt je Bored Ape Yacht Club, pogosto skrajšano BAYC. Gre za zbirko 10 000 edinstvenih digitalnih opic na blockchainu Ethereum, za katero stoji podjetje Yuga Labs.

Projekt se je začel leta 2021 in od začetka ni temeljil le na tem, da nekdo kupi sliko. Vsaka opica je hkrati delovala kot članstvo v zaprtem klubu, ki je imetnikom ponujal dostop do skupnosti, dodatnih projektov, merch dropov in fizičnih dogodkov. Prav s tem se je Bored Ape razlikoval od mnogih drugih NFT zbirk: ni prodajal le digitalne datoteke, temveč tudi občutek pripadnosti, status in vstop v določen svet.

Pri Bored Ape Yacht Clubu je bilo pomembno še nekaj: po uradnih pogojih imetnik ni imel samo tokena v denarnici, temveč tudi podobo svoje opice, kar je odprlo prostor za širšo komercialno uporabo.

Z drugimi besedami, NFT tu ni deloval le kot digitalni zbirateljski predmet, temveč tudi kot sredstvo, s katerim je bilo mogoče nadalje delati. To je bil močan premik od običajnega dojemanja NFT. Naenkrat ni šlo samo za profilno sliko, temveč za digitalno identiteto, znamko in premoženje, ki je lahko živelo tudi zunaj blockchaina.

Rast projekta je bila izjemno hitra. Ob zagonu je ena opica stala 0,08 ETH, zbirka pa se je razprodala v približno 12 urah. Že leta 2021 je BAYC postal simbol NFT booma in eden od trenutkov, ki so pokazali, kako hitro lahko internetni trend postane kulturni in investicijski fenomen. To so potrdile tudi velike dražbe - na primer komplet 101 Bored Ape NFT je bil pri Sotheby's prodan za več kot 24 milijonov dolarjev. Takrat je bilo jasno, da so "opice" postale več kot kratkotrajen internetni trend.

Zanimiv pa je predvsem prehod v resnični svet. Za razliko od projekta Tiffany ali Damiena Hirsta tu ni šlo predvsem za to, da bi eno digitalno delo spremenili v eno fizično stvar. Pri Bored Ape je bil prehod širši: NFT je postal klub, blagovna znamka, vstopnica za resnične dogodke in tudi osnova za sodelovanja z velikimi podjetji.

V ekosistem BAYC je vstopil na primer tudi Adidas Originals, lifestyle in streetwear divizija znamke adidas. Uporabila je NFT in sodelovanje z Bored Ape Yacht Club kot del svoje metaverse strategije, torej prizadevanja, da se uveljavi tudi v virtualnem okolju in digitalnih skupnostih. Tu je dobro vidno, da lahko NFT deluje kot most med virtualnim in fizičnim svetom tudi drugače kot le kot nakit ali slika. Lahko se spremeni v skupnost, posel in resničen izdelek, ki še vedno temelji na digitalnem lastništvu.

Prav zato so "opice" tako zanimiva zgodba. Niso pomembne samo zato, ker so bile drage in slavne, temveč zato, ker so pokazale nov model delovanja digitalnega lastništva. Virtualno se tu ne spremeni le v nekaj fizičnega, temveč v nekaj družbeno in poslovno resničnega. NFT potem ni več samo slika, shranjena na blockchainu, ampak vstopnica v skupnost, simbol identitete in orodje, prek katerega lahko digitalna stvar dobi dejanski vpliv v vsakdanjem svetu. In prav v tem je njihov večji pomen.

NFT danes

Danes na NFT večinoma ne gledamo več tako nekritično kot v času največjega razcveta. Glavni val zanimanja je prišel leta 2021 in v začetku leta 2022, ko je NFT postal globalni fenomen in pomembna tema celotnega kripto trga. Sčasoma pa se je zanimanje močno ohladilo in pokazalo se je, da je velik del prvotne rasti temeljil predvsem na navdušenju in špekulaciji.

Danes je NFT prej manjši in bolj specifičen del trga, ki za širšo javnost ni več tako privlačen kot prej. Namesto preprostega navdušenja se bolj razpravlja o tem, kje ima ta tehnologija resnično smisel. Praktična uporaba se išče na primer pri vstopnicah, digitalni identiteti, članstvih, igralni industriji ali tokenizaciji realnih sredstev.

NFT danes torej ni le simbol digitalnih slik, prodanih za visoke zneske, temveč predvsem primer, kako lahko blockchain deluje z lastništvom edinstvenih stvari. Ali se bo NFT dolgoročno uveljavil, ne bo odvisno le od tržnih cen, temveč predvsem od tega, ali bo prinesel resnično korist tudi zunaj špekulativnega okolja.

Zaključek

NFT predstavlja poskus, da se v digitalni svet prenese nekaj, kar je bilo prej običajno predvsem v fizičnem svetu - možnost imeti original, dokazati njegovo pristnost in ga preprosto prenesti naprej. Ni samo slika na internetu, temveč edinstven token, zapisan na blockchainu, ki lahko predstavlja širok nabor digitalnih in realnih sredstev.

Tako kot pri Bitcoinu je tudi okoli NFT nastalo veliko pretiranih pričakovanj, hkrati pa tudi tehnologija, ki je odprla nove možnosti. Morda ne bo postal revolucija na vseh področjih, o katerih se je sprva govorilo. Kljub temu je pokazal, da lahko digitalno lastništvo deluje drugače, kot smo bili na internetu dolga leta vajeni.