Ethereum jest często określane jako druga najważniejsza kryptowaluta po Bitcoinie. Jednak to uproszczenie nie oddaje, dlaczego ten projekt jest tak ważny w historii aktywów cyfrowych.

Kiedy ktoś mówi „Ethereum”, nie odnosi się wyłącznie do pojedynczej monety, ale do całej zdecentralizowanej sieci blockchain, a jednocześnie do platformy oprogramowania, na której mogą działać inteligentne kontrakty i zdecentralizowane aplikacje.

Ether jest podstawową walutą cyfrową sieci Ethereum, oznaczaną na giełdach symbolem ETH. Użytkownicy płacą w niej opłaty transakcyjne i to właśnie dzięki etherowi sieć może działać i pozostawać bezpieczna. Chociaż na Ethereum powstały tysiące innych tokenów i aktywów cyfrowych, nie są one samym etherem.

Są to odrębne tokeny zbudowane w sieci Ethereum, podczas gdy ether jest oryginalną walutą natywną tej infrastruktury blockchain. To połączenie zdecentralizowanej sieci, programowalnej platformy i własnej waluty natywnej sprawiło, że Ethereum stało się jednym z najbardziej wpływowych projektów w historii kryptowalut.

Bitcoin pokazał, że wartość może być przekazywana przez internet bez udziału banku i bez centralnego organu. Ethereum opierało się na tej idei, ale starało się pójść o krok dalej. Podczas gdy Bitcoin od początku był zaprojektowany przede wszystkim jako system do przesyłania i przechowywania pieniędzy cyfrowych, Ethereum miało mieć bardziej ogólny charakter.

Jego ambicją nie było jedynie stworzenie kolejnej waluty, ale otwartego łańcucha bloków, na którym można by budować całe aplikacje, nowe tokeny, cyfrowe rynki, protokoły finansowe i różne formy usług online bez konieczności ufania jednej firmie lub jednemu państwu. Bitcoin jest narzędziem do wysyłania wartości, podczas gdy Ethereum jest platformą do budowania na jej podstawie.

Dlaczego powstało Ethereum

Aby zrozumieć, dlaczego powstało Ethereum, musimy cofnąć się do okresu, kiedy Bitcoin już działał, ale stawało się coraz bardziej oczywiste, że jego możliwości są ograniczone. Bitcoin miał swój własny język skryptowy, ale nie został zaprojektowany jako uniwersalne środowisko dla bardziej złożonych aplikacji.

Założyciel Ethereum, Vitalik Buterin, oraz inni członkowie wczesnej społeczności kryptowalutowej zaczęli zastanawiać się, czy blockchain mógłby funkcjonować jako otwarta warstwa obliczeniowa – innymi słowy, jako infrastruktura, na której mogłyby działać nie tylko pieniądze, ale także logika umów, własność cyfrowa lub samodzielne aplikacje. W pierwotnej białej księdze Ethereum projekt ten opisano zatem jako „platformę nowej generacji dla inteligentnych kontraktów i zdecentralizowanych aplikacji”.

W białej księdze ambicja ta została sformułowana jeszcze precyzyjniej. Ethereum miało oferować blockchain z wbudowanym pełnoprawnym językiem programowania, który umożliwiłby tworzenie niestandardowych reguł dotyczących własności, transferów i zmian stanu.

W praktyce oznaczało to fundamentalną zmianę: zamiast systemu jednofunkcyjnego powstawała otwarta platforma, na której każdy programista mógł tworzyć własne tokeny, rynki, produkty finansowe lub inne zdecentralizowane systemy. Innymi słowy, Ethereum nie zostało stworzone, aby konkurować z Bitcoinem jedynie jako „szybsza moneta”, ale aby poszerzyć samą ideę tego, do czego można wykorzystać blockchain.

Właśnie w tym tkwi jedna z najważniejszych idei całego projektu. Od samego początku Ethereum starało się wyeliminować sytuacje, w których użytkownik jest uzależniony od pośrednika, który kontroluje bazę danych, zmienia zasady i może decydować, kto może korzystać z usługi.

Jeśli aplikacje mogą działać na blockchainie samodzielnie zgodnie z wcześniej napisanym kodem, internet zmienia się ze środowiska kontrolowanego przez platformy w takie, w którym mogą istnieć otwarte i publicznie weryfikowalne usługi.

To również dlatego Ethereum jest często opisywane jako „zdecentralizowany światowy komputer”. Nie jest to komputer w zwykłym znaczeniu tego słowa, ale sieć tysięcy węzłów, które wykonują ten sam kod i uzgadniają, jaki wynik jest prawidłowy.

Kto stoi za Ethereum

Pierwotny pomysł na Ethereum wyszedł od Vitalika Buterina, który wymyślił ten projekt pod koniec 2013 roku.

Oficjalna historia na stronie ethereum.org podaje, że właśnie wtedy pojawiła się podstawowa koncepcja i że Vitalik udostępnił już białą księgę Ethereum w listopadzie 2013 roku. Publiczna prezentacja projektu miała miejsce w styczniu 2014 roku podczas North American Bitcoin Conference w Miami. To właśnie wtedy teoretyczna propozycja zaczęła przekształcać się w realny projekt, wokół którego zaczęli gromadzić się inni programiści, inwestorzy i członkowie społeczności.

Ethereum nie było jednak dziełem jednej osoby. Oficjalna historia projektu podaje, że miał on w sumie ośmiu współzałożycieli. Obok Vitalika Buterina jedną z najważniejszych postaci był Gavin Wood, który napisał tak zwany Yellow Paper.

Jest to specyfikacja techniczna Ethereum – szczegółowy dokument opisujący, jak sieć ma funkcjonować na poziomie zasad oraz jak działa Wirtualna Maszyna Ethereum. Podczas gdy biała księga wyjaśniała główną ideę projektu, Żółta Księga przełożyła ją na bardziej precyzyjny język techniczny, na podstawie którego programiści mogli faktycznie zbudować Ethereum.

Jeffrey Wilcke również odegrał ważną rolę, tworząc Geth, skrót od Go Ethereum. Geth to oprogramowanie – klient Ethereum, który pozwala komputerowi połączyć się z siecią Ethereum, weryfikować dane łańcucha bloków, przechowywać jej stan i wykonywać reguły sieci. Innymi słowy, jest to jeden z głównych programów, dzięki którym Ethereum działa w praktyce.

Inni ważni współzałożyciele to Joseph Lubin, który pomógł w początkowym finansowaniu, a później założył ConsenSys, oraz Mihai Alisie, który pomógł ustanowić strukturę prawną i organizacyjną projektu w Szwajcarii.

Pozostali współzałożyciele to Anthony Di Iorio, Amir Chetrit i Charles Hoskinson. Już z tego przeglądu jasno wynika, że Ethereum nie powstało jedynie jako eksperyment techniczny, ale jako szeroko zakrojony projekt, który od samego początku cieszył się wsparciem w zakresie rozwoju, organizacji i społeczności.

Założyciele Ethereum byli jednymi z pierwszych, którzy postrzegali blockchain nie tylko jako bezpieczny środek płatności cyfrowych, ale jako technologię o znacznie szerszym potencjale. To ważna kwestia.

Ethereum nie powstało wyłącznie z chęci stworzenia nowego aktywa, ale z przekonania, że blockchain może służyć jako warstwa podstawowa dla innych systemów cyfrowych. Pogląd ten był przełomowy jak na tamte czasy i właśnie to sprawiło, że Ethereum szybko wyróżniło się na tle większości innych projektów kryptowalutowych tamtej epoki.

Od pomysłu do uruchomienia sieci głównej

Droga od białej księgi do uruchomienia sieci była stosunkowo krótka, ale bardzo intensywna. Zgodnie z oficjalną historią, Vitalik udostępnił białą księgę w listopadzie 2013 r., publicznie zaprezentował projekt w styczniu 2014 r., a między lipcem a sierpniem 2014 r. odbyła się publiczna kampania crowdfundingowa, podczas której zespół zebrał około 31 000 BTC, wartych wówczas około 18 milionów dolarów. Środki te miały sfinansować dalszy rozwój Ethereum i przekształcić koncepcję w prawdziwie funkcjonującą sieć.

Ciekawy szczegół dodaje wpis na blogu Fundacji Ethereum zatytułowany „The First Year”. Stwierdza on, że szwajcarska fundacja non-profit Ethereum Foundation została założona 14 lipca 2014 r., a Genesis Sale – publiczna sprzedaż etheru – rozpoczęła się 24 lipca 2014 r. Sprzedaż trwała 42 dni i stała się niezwykle udaną kampanią crowdfundingową jak na tamte czasy.

Na blogu wyjaśniono również, że ether był rozumiany jako „cryptofuel”, czyli paliwo przeznaczone do zasilania obliczeń i przechowywania danych w całej sieci. Jest to ważne również dla zrozumienia ETH: od samego początku nie był to tylko aktywum inwestycyjne, ale środek mający na celu umożliwienie działania całej platformy.

Po zebraniu funduszy nastąpiły przygotowania techniczne sieci. W kwietniu 2015 r. uruchomiono sieć testową Olympic – ostatnią dużą wersję testową Ethereum przed uruchomieniem na żywo. Sieć testowa służy jako środowisko testowe, w którym programiści i społeczność mogą wypróbować działanie całej sieci bez ryzyka pracy z prawdziwymi środkami.

W przypadku Olympic nie były to zwykłe testy, ale celowe działanie mające na celu maksymalne obciążenie sieci, poszukiwanie słabych punktów, sprawdzenie stabilności klienta oraz upewnienie się, że Ethereum poradzi sobie w rzeczywistych warunkach. Dopiero po przejściu tej fazy można było uruchomić główną sieć. Stało się to 30 lipca 2015 r., kiedy wydobyto pierwszy blok – tzw. blok genezy – co ostatecznie umieściło Ethereum wśród działających sieci blockchain.

Co dokładnie nowego wniosło Ethereum

Największą innowacją Ethereum były inteligentne kontrakty. Są to programy przechowywane bezpośrednio w łańcuchu bloków, które uruchamiają się automatycznie po spełnieniu z góry określonych warunków.

W tradycyjnym świecie wiele podobnych procesów obsługuje bank, notariusz, giełda, platforma lub inny pośrednik. W Ethereum część tych zasad przenosi się bezpośrednio do kodu. Na przykład, gdy aplikacja obsługuje pożyczkę, wymianę tokenów lub transfer aktywów cyfrowych, wszystkie etapy nie muszą być zatwierdzane przez jedną instytucję, ponieważ zasady są wykonywane przez samą sieć. To właśnie dzięki inteligentnym kontraktom ludzie mogą tworzyć własne aktywa cyfrowe i zdecentralizowane aplikacje, które działają globalnie i nieprzerwanie.

Stworzyło to zupełnie nowy rodzaj środowiska internetowego. W sieci Ethereum stopniowo zaczęły pojawiać się zdecentralizowane finanse, stablecoiny, NFT, gry, zdecentralizowane sieci społecznościowe i inne rodzaje aplikacji.

Sieć jest obecnie domem dla tysięcy kryptowalut i aplikacji z zakresu DeFi, NFT, gier, zdecentralizowanych sieci społecznościowych i stablecoinów. Ethereum jest zatem często opisywane jako programowalna, skalowalna, bezpieczna i zdecentralizowana platforma, na której można budować technologie cyfrowe. Historyczne znaczenie Ethereum polega nie tylko na tym, że wprowadziło ono kolejną ważną kryptowalutę, ale także na tym, że otworzyło drzwi do zupełnie nowego segmentu gospodarki blockchainowej.

Ważna jest również relacja między siecią Ethereum a walutą ETH. Ether to nie tylko moneta notowana na giełdach, ale przede wszystkim podstawowy środek umożliwiający funkcjonowanie sieci. Każda operacja w Ethereum wymaga pewnej mocy obliczeniowej. Niezależnie od tego, czy jest to prosta transakcja, korzystanie ze zdecentralizowanej aplikacji, czy wykonanie smart kontraktu, sieć musi wykonać pracę mierzoną jednostką zwaną gazem. Za tę pracę płaci się opłatą w etherze – tzw. opłatą za gaz.

Im bardziej złożona operacja, tym więcej gazu zużywa i tym wyższa jest zazwyczaj wynikająca z tego opłata. System ten ma fundamentalne znaczenie. Z jednej strony chroni sieć przed spamem i niepotrzebnym przeciążeniem, ponieważ wykonywanie dużej liczby operacji nie jest darmowe. Jednocześnie tworzy ekonomiczne zachęty dla walidatorów, którzy przetwarzają i potwierdzają transakcje. Dzięki temu ETH jest nie tylko aktywem inwestycyjnym, ale prawdziwym paliwem całej sieci Ethereum.

Jak działało Ethereum w początkowych latach

Kiedy Ethereum zostało uruchomione w 2015 roku, funkcjonowało tak samo jak Bitcoin, wykorzystując mechanizm Proof of Work – kopanie. W praktyce oznaczało to, że górnicy gromadzili oczekujące transakcje w nowym bloku, a ich komputery próbowały następnie znaleźć prawidłowe rozwiązanie zagadki kryptograficznej przed wszystkimi innymi. Częścią tego procesu był tzw. nonce, liczba, którą górnik nieustannie zmieniał podczas obliczeń, aż do wygenerowania skrótu spełniającego zasady sieci.

Im wyższy poziom trudności, tym mniejsza liczba akceptowalnych wyników i tym więcej prób było potrzebnych. Inne węzły mogły następnie bardzo szybko zweryfikować poprawność wyniku. W przeciwieństwie do Bitcoina, gdzie nowy blok powstaje średnio mniej więcej raz na 10 minut, bloki w sieci Ethereum w erze Proof of Work pojawiały się co około 13 sekund. Ethereum oferowało zatem szybsze tempo sieci i szybsze wstępne potwierdzenia transakcji, chociaż ostateczna pewność nadal rosła dopiero wraz z kolejnymi blokami.

Ethereum Mainnet, główna publiczna sieć Ethereum, korzystała z algorytmu Ethash w erze wydobywania. Był to mechanizm, zgodnie z którym wykonywano obliczenia. Ethash był zmodyfikowaną wersją projektu Dagger-Hashimoto i został celowo stworzony jako algorytm wymagający dużej ilości pamięci. Oznaczało to, że podczas wydobywania sam „szybki chip” nie wystarczał – konieczne było również przetwarzanie dużej ilości danych w pamięci.

Kluczową rolę odgrywał tu tzw. DAG, zbiór danych o wielkości wielu gigabajtów, który był regularnie odświeżany. Celem było utrudnienie dominacji urządzeń ASIC – specjalistycznych chipów stworzonych specjalnie do wydobywania kryptowalut. Natomiast procesory graficzne (GPU) to zwykłe karty graficzne, pierwotnie przeznaczone głównie do grafiki i gier, ale dzięki swojej konstrukcji dobrze nadają się również do obliczeń równoległych w kopaniu. Ethash został zaprojektowany tak, aby kopanie na procesorach graficznych pozostało konkurencyjne przez długi czas. Urządzenia ASIC dla Ethash pojawiły się później, ale zgodnie z oficjalną dokumentacją karty graficzne pozostawały realną i powszechną opcją aż do całkowitego zamknięcia kopania.

Dla osoby postronnej wydobywanie można sobie wyobrazić jako nieustanny wyścig o to, by jako pierwszy poprawnie „zamknąć” kolejny blok transakcji. Górnik, któremu się to udało, mógł dodać blok do łańcucha bloków i otrzymać nagrodę w ETH, a także część opłat transakcyjnych. Wydobywanie nie oznaczało zatem jedynie tworzenia nowych monet. Była to również metoda, dzięki której zabezpieczano sieć, ustalano kolejność transakcji i utrzymywano jedną wersję historii łańcucha bloków. Kiedy więc wydobywanie opisuje się jako „siłę napędową” Ethereum opartego na dowodzie pracy, oznacza to, że bez niego sieć nie mogłaby w ogóle funkcjonować w tym modelu.

Bez górników nie powstawałyby nowe bloki, transakcje nie byłyby potwierdzane, nie dochodziłoby do konsensusu co do prawidłowego stanu sieci, a łańcuch bloków straciłby swój mechanizm bezpieczeństwa. Proof of Work był zatem jednocześnie sposobem na tworzenie bloków, obronę przed atakami oraz ekonomiczną zachętą dla uczestników, którzy utrzymywali sieć w ruchu.

Jak ewoluowało Ethereum i z czym musiało się zmierzyć

Podobnie jak inne duże projekty open-source, Ethereum nie rozwijało się od początku w linii prostej. Jednym z pierwszych poważnych testów było wydarzenie znane jako atak na DAO w 2016 roku. W tym czasie niektórzy uczestnicy przejęli kontrolę nad inteligentnymi kontraktami projektu DAO, a skradziono ether o wartości ponad 50 milionów dolarów.

Późniejsza reakcja społeczności doprowadziła do hard forka, po którym powstały dwie gałęzie: dzisiejsze Ethereum i Ethereum Classic, którego zwolennicy pozostawili oryginalny łańcuch bloków bez zmian. Wydarzenie to miało kluczowe znaczenie dla Ethereum, ponieważ pokazało, że innowacje technologiczne niosą ze sobą również nowe rodzaje ryzyka, spory i decyzje dotyczące tego, jak zdecentralizowana społeczność powinna reagować na kryzys.

Pomimo tego kryzysu Ethereum nadal się rozwijało. W kolejnych latach stało się główną infrastrukturą dla tokenów, inteligentnych kontraktów i całego środowiska zdecentralizowanych finansów. Na Ethereum zaczęły pojawiać się główne stablecoiny, zdecentralizowane giełdy, protokoły pożyczkowe i projekty NFT.

Jednak im więcej było aplikacji, tym wyraźniejsze stawały się ograniczenia pierwotnej architektury: wysokie opłaty przy dużym obciążeniu sieci, ograniczona przepustowość oraz kwestia długoterminowego zapotrzebowania na energię w modelu Proof of Work. Doprowadziło to stopniowo do jednej z najważniejszych decyzji w historii projektu – przejścia na model Proof of Stake.

Kiedy i dlaczego Ethereum przestało być wydobywane

Ethereum przestało być wydobywane 15 września 2022 r., kiedy to miała miejsce aktualizacja o nazwie The Merge. Była to fundamentalna zmiana, w wyniku której Ethereum przeszło z wydobywania na system oparty na walidatorach. Innymi słowy, sieć porzuciła mechanizm Proof of Work i zaczęła działać na zasadzie Proof of Stake.

Powód tej zmiany był fundamentalny. Podczas gdy Proof of Work chronił sieć, sprawiając, że atak wymagał ogromnych ilości sprzętu, energii elektrycznej i mocy obliczeniowej, Proof of Stake opiera bezpieczeństwo na zachętach ekonomicznych i ryzyku finansowym.

Walidatorzy blokują ETH jako zabezpieczenie, otrzymują nagrody za uczciwe zachowanie i mogą stracić część swojego wkładu w przypadku oszustwa lub poważnych naruszeń zasad. Przejście na Proof of Stake radykalnie zmniejszyło zatem zużycie energii przez sieć (o około 99,95%), zmieniając jednocześnie zarówno jej model bezpieczeństwa, jak i model ekonomiczny.

Warto również dodać, że Ethereum nie przestało być zdecentralizowanym łańcuchem bloków z tego powodu. Zmienił się jedynie sposób, w jaki sieć podejmuje decyzję o tym, kto tworzy nowe bloki, oraz sposób, w jaki broni się przed tzw. atakami Sybil. Atak Sybil oznacza sytuację, w której ktoś próbuje uzyskać nieproporcjonalny wpływ w sieci poprzez tworzenie dużej liczby fałszywych lub kontrolowanych tożsamości.

W modelu Proof of Work przejęcie sieci w ten sposób było kosztowne ze względu na koszty sprzętu i energii elektrycznej. W modelu Proof of Stake jest to kosztowne, ponieważ atakujący musiałby nabyć i zaryzykować ogromne ilości ETH. Mówiąc prościej: w przeszłości o władzy w sieci decydowała głównie moc obliczeniowa. Dzisiaj decyduje o niej zainwestowany kapitał i zasady walidacji.

Z praktycznego punktu widzenia oznaczało to koniec całej ery w branży kryptowalut. Przed wrześniem 2022 r. Ethereum było jednym z największych celów dla górników korzystających z procesorów graficznych (GPU) na świecie. Po wprowadzeniu Proof of Stake ten model biznesowy w sieci głównej Ethereum dobiegł końca, a wielu górników musiało szukać innych sieci lub całkowicie zmienić profil działalności.

W samym ekosystemie Ethereum otworzyło to jednak drogę do dalszych zmian związanych ze skalowaniem, obniżaniem kosztów i poprawą użyteczności. Innymi słowy, koniec kopania nie był końcem wzrostu, a raczej warunkiem dalszego rozwoju.

Rozwój Ethereum do dnia dzisiejszego

Po przejściu na Proof of Stake rozwój Ethereum skupił się bardziej na skalowalności; na tym, jak sieć może obsługiwać więcej użytkowników i więcej transakcji bez utraty bezpieczeństwa lub stania się zbyt kosztowną w użyciu. Jest to bezpośrednio związane z tak zwanymi sieciami warstwy 2.

Są to rozwiązania uzupełniające, które działają na bazie Ethereum, przetwarzają część aktywności poza głównym łańcuchem, a następnie wysyłają uzyskane dane z powrotem do Ethereum. Główna sieć pozostaje zatem bezpieczną i godną zaufania warstwą bazową, podczas gdy rozwiązania warstwy 2 pomagają przyspieszyć aktywność i obniżyć opłaty dla zwykłych użytkowników.

Znaczącym krokiem w tym kierunku była aktualizacja Dencun, uruchomiona 13 marca 2024 r. Dzięki niemu Ethereum wprowadziło nowy sposób przechowywania danych tymczasowych dla sieci warstwy 2, co znacznie pomogło obniżyć ich koszty operacyjne. Technicznie nazywa się to proto-dankshardingiem, ale mówiąc prościej, był to etap pośredni mający na celu pomoc Ethereum w skalowaniu się w sposób tańszy i wydajniejszy. Jest to dobry przykład tego, że Ethereum nie jest projektem skończonym i niezmiennym, ale żywym protokołem, który nieustannie rozwija zarówno swoje możliwości, jak i rosnące wymagania operacyjne.

Ważniejsze od samych ulepszeń technicznych jest jednak to, co Ethereum umożliwiło w praktyce. To właśnie dzięki smart kontraktom na Ethereum zaczęły pojawiać się aplikacje. Mogą one automatycznie wykonywać z góry określone reguły bez udziału pośrednika.

Oficjalna dokumentacja podaje prosty przykład kontraktu, który przechowuje pieniądze na rachunku powierniczym i zwalnia je dopiero po upływie określonego terminu, lub kontraktu, który automatycznie przenosi cyfrowe prawo własności po dokonaniu płatności. Ta sama zasada jest stosowana również w aplikacjach finansowych – na przykład w zamianie tokenów, udzielaniu pożyczek, stablecoinach i innych zautomatyzowanych umowach finansowych, które działają zgodnie z kodem, a nie decyzjami podejmowanymi przez jedną centralną instytucję.

Ethereum otworzyło również drzwi do tokenizacji aktywów. Oznacza to, że własność w świecie rzeczywistym lub cyfrowym może zostać przekształcona w token w łańcuchu bloków. Oficjalne źródła Ethereum podają jako przykłady nieruchomości, obligacje, towary, akcje, dzieła sztuki i przedmioty kolekcjonerskie.

Ponadto na Ethereum pojawiły się również stablecoiny (na przykład USDC). Są to tokeny powiązane z bardziej stabilną wartością, taką jak dolar amerykański, i wykorzystywane do płatności cyfrowych. To właśnie z tego szerszego ekosystemu wyłoniła się koncepcja Web3. Zazwyczaj odnosi się ona do nowej fazy rozwoju internetu, w której aplikacje nie są kontrolowane wyłącznie przez duże platformy, ale opierają się w większym stopniu na decentralizacji, cyfrowej własności i bezpośrednim udziale użytkowników. Ethereum jest jedną z głównych infrastruktur, na których opiera się ten świat.

Dzisiaj Ethereum jest ważne nie tylko jako kryptowaluta, ale jako warstwa technologiczna dla dużej części współczesnego środowiska blockchain. Powstały na nim zdecentralizowane finanse, NFT, stablecoiny, tokenizowane aktywa i wiele innych aplikacji. Historyczne znaczenie Ethereum leży zatem nie tylko w fakcie, że wprowadziło ono własną monetę, ale w tym, że przekształciło blockchain w platformę, na której można budować całe usługi cyfrowe i nowe formy własności.

Wnioski

Jak wykazaliśmy, Ethereum nie powstało jako zwykła kopia Bitcoina ani kolejna cyfrowa moneta bez szerszego znaczenia. Jego głównym wkładem było poszerzenie możliwości blockchainu i przekształcenie go w programowalną platformę, na której można tworzyć inteligentne kontrakty, tokeny i zdecentralizowane aplikacje. Właśnie dlatego Ethereum stało się jednym z najważniejszych projektów w historii kryptowalut.

Jego znaczenie nie polega zresztą wyłącznie na samym powstaniu, ale także na późniejszym rozwoju. Od momentu uruchomienia w lipcu 2015 roku Ethereum było wydobywane przez kilka lat przy użyciu algorytmu Proof of Work. 15 września 2022 r. przeszło fundamentalną zmianę w postaci The Merge, kiedy to przeszło na algorytm Proof of Stake i ostatecznie zakończyło erę wydobywania. W ten sposób pokazało, że nie jest projektem zamkniętym, ale żywym protokołem, który nieustannie ewoluuje zgodnie z potrzebami całej sieci.

I właśnie w tym tkwi jego prawdziwy wpływ. Ethereum wpłynęło nie tylko na rozwój jednej kryptowaluty, ale wytyczyło zupełnie nowy kierunek wykorzystania technologii blockchain w finansach cyfrowych, własności i usługach internetowych.

W kolejnym artykule z naszej sekcji edukacyjnej omówimy wszystko, co zapoczątkowało pojawienie się Ethereum, oraz jaki wpływ miało to na rynek kryptowalut i szeroko pojętą gospodarkę.