Lorsqu'une personne achète des cryptomonnaies pour la première fois, elle ne voit généralement qu'un chiffre dans une application, par exemple un certain montant en Bitcoin, en Ethereum ou dans une autre cryptomonnaie. À première vue, l'expérience ressemble beaucoup aux services bancaires en ligne : vous ouvrez l'application, vous vous connectez et vous consultez votre solde.

C'est précisément à ce stade qu'apparaît l'une des idées fausses les plus fréquentes chez les débutants. Beaucoup pensent que les cryptomonnaies sont stockées directement dans l'application, le téléphone ou l'ordinateur.

En réalité, ce n'est pas le cas. Les cryptomonnaies ne sont physiquement stockées dans aucun appareil. Elles ne sont pas non plus des fichiers placés dans un dossier sur un ordinateur. Elles existent sous la forme d'enregistrements sur une blockchain. Ce n'est pas l'application elle-même qui détermine qui peut en disposer, mais l'accès aux clés cryptographiques.

Il est donc important de comprendre la différence entre une plateforme d'échange, un service d'achat et de vente de cryptomonnaies, un compte auprès d'un prestataire, un portefeuille personnel et un portefeuille matériel.

Ces distinctions sont souvent source de confusion pour les débutants. Certains disent qu'ils détiennent leurs cryptomonnaies « sur une plateforme d'échange ». D'autres affirment les avoir « dans un portefeuille ». D'autres encore voient un solde dans une application et supposent qu'ils contrôlent entièrement leurs actifs.

La question essentielle n'est pourtant pas seulement : où est-ce que je vois mes cryptomonnaies ?

La bonne question est : qui détient les clés ?

Les cryptomonnaies ne sont pas stockées dans l'application

Avec les monnaies classiques, comme l'euro, nous avons l'habitude d'ouvrir une application bancaire et de consulter le solde de notre compte. Ce solde n'est toutefois pas une liasse de billets conservée dans un coffre spécialement pour nous. Il s'agit d'une écriture comptable dans le système de la banque.

La situation est différente avec les cryptomonnaies, même si elle peut sembler similaire à première vue pour un utilisateur ordinaire. Vous ouvrez une application et voyez la valeur de votre portefeuille. Cela ne signifie pas pour autant que les cryptomonnaies sont directement stockées dans cette application.

Les cryptomonnaies fonctionnent sur des blockchains. De manière simplifiée, une blockchain peut être présentée comme un registre comptable public dans lequel sont enregistrées les transactions et les soldes associés aux différentes adresses. Si vous détenez du Bitcoin, de l'Ethereum ou une autre cryptomonnaie, cela ne signifie pas qu'une pièce se trouve dans votre téléphone. Cela signifie qu'un enregistrement existe sur la blockchain et qu'il est possible d'en disposer à l'aide de la clé privée correspondante.

L'application vous permet simplement d'interagir avec le solde. Elle affiche soit un compte détenu auprès d'un prestataire, soit un outil permettant de gérer vos propres clés.

Il s'agit d'une différence fondamentale.

Lorsque vous prenez une photo avec votre téléphone, par exemple, celle-ci est enregistrée dans la mémoire de l'appareil. Elle existe réellement sous la forme d'un fichier sur votre téléphone. Les cryptomonnaies ne fonctionnent pas de cette manière. Elles ne sont ni physiquement présentes dans l'appareil ni stockées dans un dossier. Ce ne sont pas des fichiers que vous pourriez copier du téléphone vers une clé USB.

D'un point de vue plus technique, les cryptomonnaies sont associées à des adresses sur une blockchain et leur transfert nécessite la clé privée correspondante. La blockchain permet de vérifier le solde lié à une adresse donnée. Le portefeuille sert ensuite d'outil pour gérer ces clés de manière sécurisée.

Ce principe s'applique également au portefeuille matériel. Les cryptomonnaies n'y sont pas physiquement stockées. Le portefeuille matériel protège avant tout les clés privées, c'est-à-dire l'accès permettant d'autoriser le transfert des cryptomonnaies.

Clé publique, clé privée et adresse

Pour comprendre où se trouvent réellement les cryptomonnaies, il faut expliquer trois notions fondamentales : l'adresse publique, la clé publique et la clé privée.

Une adresse publique peut être comparée à un numéro de compte bancaire. Vous pouvez la communiquer à quelqu'un afin qu'il vous envoie des cryptomonnaies. En revanche, l'adresse seule ne permet pas de disposer des actifs qui y sont associés.

La clé privée est au contraire une donnée sensible qui permet de signer les transactions. Toute personne qui possède la clé privée peut envoyer les cryptomonnaies depuis l'adresse correspondante. Elle doit donc rester protégée et ne jamais être communiquée à qui que ce soit.

En résumé :

La blockchain indique où les cryptomonnaies sont enregistrées.

L'adresse publique sert à recevoir des cryptomonnaies.

La clé privée permet de transférer les cryptomonnaies.

Le portefeuille aide à gérer ces clés.

C'est de là que vient la célèbre formule :

« Not your keys, not your coins. »

On pourrait la traduire en français par :

« Si vous ne détenez pas les clés, vous ne contrôlez pas réellement vos cryptomonnaies. »

Cette phrase ne signifie pas que toute conservation de cryptomonnaies auprès d'un prestataire est automatiquement mauvaise. Elle signifie seulement qu'il faut distinguer un compte utilisateur pratique d'un contrôle direct sur ses propres clés.

Qu'est-ce qu'une plateforme d'échange ?

Une plateforme d'échange de cryptomonnaies est une plateforme sur laquelle les cryptomonnaies sont achetées et vendues. Les utilisateurs peuvent y échanger des monnaies classiques, comme l'euro ou le dollar, contre des cryptomonnaies, ou encore échanger différentes cryptomonnaies entre elles.

Les plateformes d'échange proposent souvent de nombreuses fonctionnalités : graphiques, paires de négociation, historique des transactions, ordres avancés ou outils de trading actif. Elles peuvent être utiles aux utilisateurs expérimentés, mais leur environnement peut paraître complexe et peu lisible à un débutant.

Si vous achetez une cryptomonnaie sur une plateforme d'échange et que vous l'y laissez, vous ne la détenez généralement pas de la même manière que si elle se trouvait dans votre propre portefeuille. Vous voyez un solde sur votre compte, mais la conservation technique des cryptomonnaies est assurée par la plateforme.

Vous dépendez donc du prestataire concerné. Vous vous fiez à son niveau de sécurité, à ses règles, à ses systèmes internes, à la disponibilité de son service et à sa capacité à vous permettre d'utiliser vos cryptomonnaies.

Ce modèle peut être pratique. L'utilisateur n'a pas besoin de protéger lui-même ses clés privées, de gérer une seed phrase ou de configurer son propre portefeuille. En contrepartie, il ne dispose pas du même niveau de contrôle direct.

Une plateforme d'échange convient donc principalement comme lieu de négociation. Elle ne constitue pas nécessairement une solution de conservation à long terme idéale pour tous les utilisateurs. Tout dépend du montant, de l'expérience, de la confiance accordée au prestataire et de la volonté d'assumer soi-même davantage de responsabilités.

Qu'est-ce qu'un service d'achat et de vente de cryptomonnaies ?

Un service d'achat et de vente de cryptomonnaies vise principalement à simplifier les opérations. Par rapport à une plateforme d'échange, le processus est généralement plus direct. L'utilisateur indique le montant qu'il souhaite acheter ou vendre, le service affiche le taux de change et traite la transaction.

Ce type de service est souvent plus adapté à un utilisateur ordinaire qui ne souhaite pas gérer des graphiques de trading, des carnets d'ordres ou des opérations actives. Son objectif est de faciliter l'accès au monde des cryptomonnaies.

Là encore, il est toutefois important de distinguer ce qui se passe après l'achat.

Les cryptomonnaies peuvent rester auprès du prestataire. Dans ce cas, l'utilisateur voit son solde dans une application ou sur un compte, tandis que le prestataire assure la conservation et la gestion techniques.

Elles peuvent également être envoyées vers le portefeuille personnel de l'utilisateur. Celui-ci obtient alors davantage de contrôle, mais assume aussi davantage de responsabilités.

La différence ne réside donc pas uniquement dans le fait d'acheter par l'intermédiaire d'une plateforme d'échange ou d'un service simplifié. La question la plus importante est de savoir si les cryptomonnaies restent chez le prestataire ou si elles sont détenues dans le portefeuille personnel de l'utilisateur.

Le compte auprès d'un prestataire

De nombreuses personnes commencent par créer un compte auprès d'un prestataire de services sur crypto-actifs, acheter des cryptomonnaies et les consulter dans une application. Pour un débutant, il s'agit souvent de l'option la plus simple.

Le principal avantage est le confort d'utilisation. L'utilisateur se connecte avec une adresse e-mail et un mot de passe, éventuellement complétés par une authentification à deux facteurs, puis consulte son portefeuille. Il n'a pas besoin de comprendre immédiatement les seed phrases, les clés privées ou les détails techniques de la blockchain.

Ce mode de fonctionnement implique cependant de faire confiance au prestataire. Lorsque les cryptomonnaies sont inscrites sur un compte géré par le service, l'utilisateur n'a généralement pas d'accès direct aux clés privées. Le prestataire assure la conservation technique des actifs et l'utilisateur détient un compte auprès de lui.

Ce modèle n'est pas automatiquement mauvais. Pour certains utilisateurs, la simplicité, le confort et l'assistance clientèle sont plus importants qu'une autonomie technique complète.

Il faut néanmoins savoir qu'il s'agit d'un modèle différent de celui d'un portefeuille personnel.

Le compte auprès d'un prestataire facilite l'accès, mais crée également une dépendance à l'égard d'un tiers. Si le prestataire rencontre un problème technique, limite temporairement les retraits, bloque un compte dans le cadre d'un contrôle de sécurité ou connaît des difficultés réglementaires ou financières, l'utilisateur peut ne pas maîtriser entièrement la situation.

Cela ne signifie pas que les services de conservation sont mauvais. Cela signifie qu'il est nécessaire de comprendre le modèle utilisé.

Portefeuilles avec et sans conservation par un tiers

L'une des distinctions les plus importantes dans l'univers des cryptomonnaies est celle entre un portefeuille avec conservation par un tiers, ou custodial wallet, et un portefeuille sans conservation par un tiers, ou non-custodial wallet.

Dans un portefeuille avec conservation, la gestion des clés privées est assurée par un tiers. Il peut généralement s'agir d'une plateforme d'échange, d'un service d'achat et de vente ou d'un autre prestataire de services sur crypto-actifs. L'utilisateur se connecte à son compte et le prestataire prend en charge l'administration technique.

Dans un portefeuille sans conservation, l'utilisateur détient lui-même les clés privées. Ni le prestataire, ni la plateforme d'échange, ni aucun autre tiers n'exerce de contrôle direct sur ces clés. L'utilisateur dispose d'une plus grande autonomie, mais il assume également davantage de responsabilités.

La différence principale ne réside donc pas dans l'utilisation d'une belle application ou d'un appareil complexe. Elle réside dans l'identité de la personne qui contrôle les clés privées. Dans ses contenus pédagogiques, Kraken décrit cette distinction précisément sous l'angle du contrôle des clés privées : dans un portefeuille custodial, elles sont gérées par un tiers ; dans un portefeuille non-custodial, le contrôle appartient à l'utilisateur.

Il s'agit d'un principe fondamental que toute personne utilisant des cryptomonnaies devrait connaître.

Avantages et limites de la conservation auprès d'un prestataire

Conserver des cryptomonnaies auprès d'un prestataire peut être pratique pour un débutant. L'utilisateur bénéficie d'une interface simple, d'une assistance clientèle et, souvent, de la possibilité de récupérer l'accès à son compte comme il en a l'habitude avec d'autres services en ligne.

C'est un avantage important, notamment pour les personnes qui ne souhaitent pas gérer immédiatement les aspects techniques d'un portefeuille personnel.

Dans le même temps, l'utilisateur dépend d'un tiers. Celui-ci gère les clés, définit les règles du service et peut être soumis à des exigences réglementaires, à des contrôles de sécurité ou à des procédures internes.

Plusieurs situations peuvent survenir avec les services de conservation. Le prestataire peut limiter temporairement les retraits. Un compte peut être bloqué dans le cadre d'une vérification. Le service peut subir une cyberattaque, devenir insolvable, connaître une panne technique ou modifier ses règles.

La conservation auprès d'un prestataire doit donc être comprise comme un compromis.

D'un côté, le confort.

De l'autre, un niveau de contrôle direct plus faible.

Dans sa comparaison, Kraken indique que les portefeuilles avec conservation peuvent être plus pratiques pour les débutants, mais qu'ils exposent également les utilisateurs aux risques liés à un tiers, notamment aux incidents de sécurité, à l'insolvabilité, aux interventions réglementaires ou aux modifications du service.

Le portefeuille personnel

Utiliser son propre portefeuille signifie que l'utilisateur détient lui-même les éléments d'accès à ses cryptomonnaies, et non une plateforme d'échange, un service d'achat et de vente ou un autre tiers.

Il obtient ainsi davantage de contrôle. Il peut envoyer des cryptomonnaies sans devoir obtenir l'autorisation d'un prestataire. Il ne dépend pas d'un seul compte ou d'une seule plateforme et entretient une relation directe avec le réseau de la cryptomonnaie.

En contrepartie, il assume la responsabilité.

S'il perd sa seed phrase, personne ne pourra la récupérer pour lui. S'il envoie des cryptomonnaies à une mauvaise adresse, la transaction ne pourra généralement pas être annulée. S'il tombe dans le piège d'un fraudeur et saisit sa seed phrase sur un faux site internet, il peut perdre ses cryptomonnaies.

Le portefeuille personnel n'est donc pas seulement un outil technique. Il modifie la répartition de la responsabilité.

Avec une banque ou un prestataire, une partie de la responsabilité repose sur l'institution. Avec un portefeuille personnel, une part plus importante repose directement sur l'utilisateur.

Cette situation est inhabituelle pour beaucoup de personnes. Les cryptomonnaies offrent la possibilité d'une plus grande autonomie financière, mais cette autonomie n'est pas sans contrepartie. Elle exige des connaissances de base, de la discipline et de la prudence.

Le portefeuille logiciel

Un portefeuille logiciel est une application installée sur un téléphone, un ordinateur ou un navigateur. Il est pratique, rapide et facilement accessible.

Il peut convenir à de faibles montants, à un usage courant ou à une première prise en main de la gestion autonome des cryptomonnaies. L'utilisateur crée un portefeuille, note sa seed phrase et peut recevoir ou envoyer des cryptomonnaies.

Son inconvénient est qu'il fonctionne dans un environnement potentiellement vulnérable. Un téléphone ou un ordinateur peut être infecté par un logiciel malveillant. L'utilisateur peut télécharger une fausse application, cliquer sur un lien frauduleux ou saisir sa seed phrase sur un site qui se présente comme l'assistance officielle.

Il est donc nécessaire de respecter les règles de sécurité de base.

Ne prenez jamais votre seed phrase en photo.

N'envoyez jamais votre seed phrase par e-mail.

Ne stockez jamais votre seed phrase dans le cloud.

Ne saisissez jamais votre seed phrase sur un site inconnu.

Ne communiquez jamais votre seed phrase à une prétendue assistance clientèle.

Un portefeuille logiciel peut constituer un bon point de départ, mais pour la conservation à long terme de montants plus élevés, il peut être pertinent d'envisager un niveau de sécurité supérieur.

Le portefeuille matériel

Un portefeuille matériel est un appareil physique conçu pour gérer les clés liées aux cryptomonnaies. Son objectif principal n'est pas de « stocker les cryptomonnaies dans l'appareil », mais de protéger les clés privées en dehors de l'environnement en ligne habituel.

Cet aspect est important, car un ordinateur ou un téléphone ordinaire est connecté à internet, exécute de nombreuses applications et peut être vulnérable aux logiciels malveillants. Un portefeuille matériel contribue à réduire ce risque en maintenant les clés sensibles séparées de l'environnement en ligne.

L'un des exemples les plus connus est l'entreprise tchèque Trezor. La marque Trezor appartient à la société pragoise SatoshiLabs, qui indique dans ses propres documents avoir créé en 2014 le Trezor Model One, présenté comme le premier portefeuille matériel au monde.

Un portefeuille matériel fonctionne généralement de la manière suivante : la transaction est préparée dans une application, mais elle est confirmée directement sur l'appareil. L'utilisateur vérifie l'adresse, le montant et les autres informations sur l'écran de l'appareil. Ce n'est qu'ensuite qu'il confirme physiquement la transaction.

L'objectif de ce processus est que la clé privée ne quitte jamais l'appareil. Dans ses contenus pédagogiques, Trezor explique qu'un portefeuille matériel conserve la clé privée hors ligne et permet d'interagir avec la blockchain sans exposer la clé privée à internet.

Cela ne signifie toutefois pas qu'un portefeuille matériel élimine tous les risques.

La gestion sécurisée de la seed phrase reste essentielle. Si l'utilisateur photographie son seed, le stocke dans le cloud ou le saisit sur un faux site internet, le portefeuille matériel peut ne pas être en mesure de le protéger.

Un portefeuille matériel améliore considérablement la sécurité, mais il ne peut pas protéger un utilisateur qui divulgue lui-même la sauvegarde principale de son portefeuille.

Qu'est-ce qu'une seed phrase ?

La seed phrase, parfois appelée recovery seed ou phrase de récupération, est une série de mots qui sert de sauvegarde à un portefeuille de cryptomonnaies. Elle comprend le plus souvent 12 ou 24 mots dans un ordre précis.

Ces mots ne constituent pas un mot de passe ordinaire. Ils sont la clé permettant de restaurer l'ensemble du portefeuille.

Si votre téléphone tombe en panne, si vous perdez votre portefeuille matériel ou si vous achetez un nouvel appareil, la seed phrase permet de restaurer le portefeuille. Mais si une autre personne obtient cette seed phrase, elle peut également restaurer votre portefeuille.

C'est pourquoi une seed phrase ne doit jamais être traitée à la légère.

Pour un mot de passe ordinaire, il existe souvent une procédure de récupération. Vous cliquez sur « mot de passe oublié », recevez un e-mail et en définissez un nouveau. Un portefeuille personnel de cryptomonnaies ne fonctionne pas de cette manière.

Si vous perdez la seed phrase et perdez également l'accès au portefeuille, l'accès aux cryptomonnaies peut être définitivement perdu.

Si une autre personne obtient la seed phrase, les conséquences peuvent être tout aussi graves.

La seed phrase est donc l'une des informations les plus importantes de tout l'univers des cryptomonnaies.

Je vois un solde dans une application. Cela signifie-t-il que je possède réellement les cryptomonnaies ?

Il s'agit de l'une des questions les plus fréquentes.

La réponse est la suivante : tout dépend de l'application dans laquelle vous voyez le solde.

S'il s'agit de l'application d'un prestataire, par exemple une plateforme d'échange ou un service d'achat et de vente, vous voyez probablement un solde inscrit sur votre compte utilisateur. Le prestataire assure pour vous la conservation technique des cryptomonnaies. Le fonctionnement est comparable à celui d'un compte auprès d'une institution financière. Vous avez accès au service, mais vous ne gérez généralement pas directement les clés privées.

S'il s'agit de votre propre portefeuille et que vous êtes la seule personne à posséder la seed phrase, la situation est différente. Vous avez alors un contrôle direct sur les clés qui permettent de transférer les cryptomonnaies.

La différence ne réside donc pas dans l'application elle-même, mais dans l'identité de la personne qui contrôle les clés.

Voir un solde ne signifie pas automatiquement disposer d'un contrôle total.

Confort ou responsabilité

Dans le domaine des cryptomonnaies, il faut distinguer le confort de la responsabilité.

Conserver ses cryptomonnaies auprès d'un prestataire est plus pratique. L'utilisateur dispose d'une assistance clientèle, d'un accès simplifié, d'une interface claire et, souvent, de la possibilité de récupérer l'accès à son compte. Pour un débutant ou pour de faibles montants, cette solution peut être pratique.

Le portefeuille personnel offre davantage de contrôle. L'utilisateur dépend moins d'un seul prestataire et bénéficie d'un accès direct à ses cryptomonnaies. En revanche, il assume une plus grande responsabilité en matière de sécurité.

Il n'existe pas une solution universellement adaptée à tout le monde.

Certaines personnes apprécient la simplicité d'un service et ne souhaitent pas gérer immédiatement les aspects techniques. D'autres veulent conserver leurs cryptomonnaies sous leur propre contrôle et sont prêtes à apprendre à utiliser un portefeuille, à protéger une seed phrase et à respecter les règles de sécurité.

L'essentiel est de savoir quel modèle on utilise et quels risques lui sont associés.

Exemple pratique

Imaginons trois utilisateurs différents.

Le premier achète du Bitcoin auprès d'un prestataire et le laisse sur son compte. Il ouvre l'application, consulte le solde et peut vendre ou envoyer la cryptomonnaie ultérieurement. C'est simple et pratique. Cet utilisateur dépend toutefois du prestataire de services.

Le deuxième achète du Bitcoin et l'envoie vers un portefeuille mobile. Il dispose de sa propre seed phrase et bénéficie d'un contrôle accru. Il doit toutefois conserver la sauvegarde en sécurité, protéger son téléphone et rester prudent lors de chaque transaction.

Le troisième conserve du Bitcoin à long terme sur un portefeuille matériel. Les clés privées sont séparées de l'environnement en ligne habituel. Cette solution peut convenir à la conservation de montants plus élevés sur le long terme. L'utilisateur doit néanmoins protéger très soigneusement sa seed phrase et comprendre ce qu'il fait.

Les trois solutions peuvent être pertinentes.

La différence réside dans le niveau de confort, de contrôle et de responsabilité.

Les idées fausses les plus fréquentes

La première idée fausse consiste à croire que les cryptomonnaies sont directement stockées dans une application. En réalité, elles sont enregistrées sur la blockchain et l'application permet seulement d'interagir avec elles.

La deuxième consiste à penser que toute application est automatiquement un portefeuille personnel. Ce n'est pas nécessairement le cas. Certaines applications affichent un compte auprès d'un prestataire, tandis que d'autres gèrent réellement les propres clés de l'utilisateur.

La troisième est de sous-estimer la seed phrase. De nombreux débutants la considèrent comme un mot de passe ordinaire. En réalité, il s'agit de la sauvegarde principale du portefeuille.

La quatrième est de croire qu'un portefeuille matériel supprime tous les risques. Il améliore la sécurité, mais ne protège pas contre l'imprudence de l'utilisateur.

La cinquième consiste à penser qu'une transaction de cryptomonnaies envoyée par erreur peut être facilement annulée. Pour la plupart des transactions sur blockchain, cela n'est pas possible.

La sixième est de croire que « je vois le solde » signifie automatiquement « j'ai le contrôle total ». Avec les cryptomonnaies, il faut toujours se demander qui détient les clés.

Une manière simple de raisonner

Pour un débutant, il peut être utile de distinguer trois niveaux d'utilisation des cryptomonnaies.

Le premier niveau est le compte auprès d'un prestataire. Il est simple, pratique et adapté à une première prise en main. L'utilisateur ne détient toutefois généralement pas ses propres clés.

Le deuxième niveau est le portefeuille logiciel personnel. L'utilisateur dispose d'un contrôle accru, mais doit savoir protéger sa seed phrase.

Le troisième niveau est le portefeuille matériel. Il convient surtout à la conservation à long terme et aux montants plus élevés. Il offre un niveau de sécurité supérieur, mais exige toujours un comportement responsable.

La question de base n'est donc pas seulement :

Où est-ce que je vois mes cryptomonnaies ?

La question la plus pertinente est :

Qui détient les clés ?

Si le prestataire détient les clés, vous dépendez de son service. Si vous détenez les clés, vous avez davantage de contrôle, mais aussi davantage de responsabilités.

Pourquoi est-ce important ?

Les cryptomonnaies ont notamment été créées pour permettre aux personnes d'utiliser une valeur numérique sans devoir dépendre exclusivement d'une autorité centrale. C'est l'une de leurs principales innovations.

Cette possibilité apporte toutefois une nouvelle forme de responsabilité.

Dans le système financier traditionnel, nous avons l'habitude que les erreurs soient souvent prises en charge par une banque, un service clientèle ou un établissement de paiement. Avec les cryptomonnaies, ce n'est pas toujours le cas. Si vous détenez vos propres clés, vous devenez dans une certaine mesure votre propre banque.

Cela peut constituer un avantage, mais uniquement si vous comprenez les règles de sécurité fondamentales.

Comprendre la différence entre une plateforme d'échange, un service d'achat et de vente et un portefeuille est donc l'une des étapes les plus importantes dans l'univers des cryptomonnaies.

Conclusion

Les cryptomonnaies ne sont stockées ni dans un téléphone, ni dans un ordinateur, ni directement dans un portefeuille matériel. Elles sont enregistrées sur une blockchain. L'accès aux clés cryptographiques détermine qui peut en disposer.

Une plateforme d'échange est un lieu de négociation. Un service d'achat et de vente simplifie les opérations. Un compte auprès d'un prestataire offre davantage de confort, mais implique de dépendre d'un tiers. Un portefeuille personnel donne davantage de contrôle, mais exige davantage de responsabilités. Un portefeuille matériel, par exemple celui de l'entreprise tchèque Trezor, peut constituer une solution adaptée à une conservation à long terme plus sécurisée des cryptomonnaies.

La différence la plus importante ne réside pas dans le fait de voir ou non un solde dans une application.

Ce qui compte, c'est de savoir qui détient les clés.

Si les cryptomonnaies sont conservées par un prestataire, vous y accédez facilement par l'intermédiaire de son service. Si vous détenez vos propres clés, vous avez davantage de contrôle sur les cryptomonnaies. Mais ce contrôle s'accompagne également d'une responsabilité en matière de sécurité.

Comprendre cette différence est une étape fondamentale pour ne pas utiliser les cryptomonnaies comme un simple chiffre dans une application, mais pour réellement comprendre leur fonctionnement.